Achter de heidemuren
Op een zonnige dag kreeg ik op Athena Ossendrecht een stuk papier in mijn handen gestopt. Geen factuur of boodschappenlijstje maar iets veel kwetsbaarders: een vergeeld krantenknipsel … (lees hier)
De schenker was een man van ongeveer mijn leeftijd. Als kind had hij vele zomers doorgebracht op het terrein. Hij vond het knipsel bij het opruimen van het ouderlijk huis. Zijn vader, Athena-lid avant la lettre, was onlangs overleden. Met gezin en caravan kampeerde hij jarenlang op Ossendrecht.
“Mijn vader heeft dit altijd bewaard. Tussen papier, foto’s en oude rekeningen lag het daar.” Een volledige pagina van Dagblad De Stem van zaterdag 6 juli 1968, met in grote letters: ‘NUDISTEN in Ossendrecht’.Daarboven, in het klein en poëtischer: ‘Er is niet méér durf voor nodig dan voor het eerste walsje op de grote dansvloer.’
De onwennige journalist
De journalist opent ironisch: “Ossendrecht – naturisten noemen ze zichzelf.” Je voelt meteen vanwaar hij komt: nieuwsgierigheid in één hand, ongemak in de andere. Het artikel leest als een merkwaardige cocktail van reportage, antropologisch veldwerk en een krampachtige poging om vooral normaal te blijven doen.
Hier en daar staan kleine kaders en tussenkopjes die vandaag eerder aandoenlijk dan schokkend overkomen:
- Ideologie: “Het naakte lichaam is het symbool van zuiverheid.”
- Kampbeheerder: “Wij houden ons streng aan regels.”
- Burgemeester: “Wij blijven het abnormaal vinden.”
- Athena: “Uitstapje voor luchtmacht en landmacht.”
Henriëtte, 24, leidt de journalist rond op het terrein. Je voelt dat hij het niet goed kan plaatsen: hij kijkt, oordeelt, bewondert, begrijpt half en is tegelijk onder de indruk. Hij staat in een journalistieke spreidstand.
Wat is dit hier? Een goed georganiseerd terrein met zwembad, speelweides en vrijwilligers die elkaar bij naam kennen. Hij lijkt subtiel te fronsen. Je proeft de tijdsgeest, het taboe, de verwarring van iemand die achter een mysterieuze muur terechtkomt. Op een plek dan nog waarover de vreemdste geruchten de ronde deden: links revolutionaire groeperingen, sektarische rituelen en zelfs nazireünies. In 1968 was men bijzonder flexibel met angstdromen … In dat klimaat moet een naturistenterrein pure sciencefiction zijn geweest.
In 1968 was Athena Ossendrecht al een fenomeen
De journalist schat dat er zo’n 2000 mensen op het terrein waren. Hij raakt onder de indruk van wat hij ‘het kamp’ noemt: gebouwd door naturisten, met eigen middelen en ongelooflijk veel inzet. Pionierswerk van Lambrechts en talloze enthousiastelingen. Athena was toen als naturistenvereniging groter dan alle verenigingen van Nederland én België samen. Het ongeloof van de journalist maakt voorzichtig plaats voor respect.
Hij verneemt dat de nabijgelegen militaire basis voor een gestage stroom nieuwsgierige rekruten zorgt. Die steevast door de marechaussee worden onderschept in het niemandsland tussen twee omheiningen. Je ziet het zo voor je: verrekijkers, helmen op, zenuwachtige lachjes. “Ga jij eens dichterbij kijken … ik durf niet.”
Tegen het allesoverheersende taboe in
Wat vooral opvalt, is hoe allesoverheersend het taboe toen nog was. Athena Ossendrecht bestond bijna vijftien jaar zonder kampeervergunning. Niet omdat het terrein niet in orde was, maar omdat de Gedeputeerde Staten vonden dat ‘het nudistisch kamperen indruist tegen de levensbeschouwelijke opvattingen van de overgrote meerderheid en de ter plaatse geldende zedelijkheidsnormen’.
Met andere woorden: men wist niet wat men ermee moest en dus werd het tegengehouden.
Pas na jaren aandringen, argumenteren, pleiten en vast ook een flinke dosis diplomatie kwam de toestemming er. De tijd was rijper geworden. De geesten ook.
Het grappigste uit het artikel is misschien dit: de journalist voorspelde dat naturisme in Nederland geen toekomst had. Ach ja. Men voorspelde ook dat cassettebandjes het eeuwig zouden volhouden.
2025, bijna zestig jaar later
Vandaag ligt het zwembad nog altijd achter dezelfde bomen. De zon strijkt nog steeds neer op jonge en rijpe huiden, bleek of gebruind, strak en zacht.
En ik voel me enorm dankbaar voor het knipsel dat ik kreeg. Het is een tijdsdocument dat ons terugflitst naar de beginjaren van Athena – naar hoe het terrein eruitzag, hoe het beleefd werd, en hoe de buitenwereld er met grote ogen naar keek.
Zo mooi dat het bewaard bleef. Iemand vond het de moeite om het niet weg te gooien. Die iemand was de vader van de man die mij het knipsel gaf. Athena-lid, kampeerder, pionier zonder zichzelf zo te noemen. Zijn zoon dook het op en bracht het naar de plek waarover het gaat. Ossendrecht.
Ik hoop die vriendelijke man nog eens tegen het lijf te lopen hier op het terrein, zodat ik hem deftig kan bedanken, zijn naam vragen en samen met hem nog wat dierbare herinneringen ophalen. Tot dan blijft hij voor mij de man die iets kleins deed – een gevonden knipsel doorgeven – waardoor een groot verhaal gekoesterd wordt.
De afbraak van de muur
Ik voel me ook dankbaar voor het stille samenspel van tijd, herinnering en menselijke moed dat nodig is om een plek als Athena te laten bestaan. Voor de mensen die in 1968 tegen de stroom in zwommen. Voor de journalist die – aarzelend maar toch dapper – de geschiedenis van Ossendrecht op papier zette.
En voor iedereen die sindsdien, bewust of onbewust, een stukje van die muur van vooroordelen heeft afgebroken. Voor elke vrijwilliger die ooit zijn steentje bijdroeg, voor elke bezoeker die zijn schroom overwon aan het hekje, voor elke kampeerder die dacht: laat mij hier maar gewoon zijn zoals ik ben.
Het is dankzij al die mensen – zichtbaar en onzichtbaar – dat Athena vandaag nog steeds vrijheid ademt.
Lees hier het volledige artikel uit 1968
Herfst op Athena – een seizoen om te koesteren
De dagen worden alsmaar korter, de avonden knusser en de natuur trekt haar uitbundige herfstoutfit aan. Het ideale seizoen om even te vertragen, te genieten van de najaarszon, de warmte van de sauna en de geur van dennennaalden.
De zomer van 2025 ligt nog vers in het geheugen. Het was een bruisend seizoen met een vroege start, veel zon en 25% meer bezoekers dan vorig jaar! De gezellige sfeer en de vele leuke ontmoetingen zijn alleen maar mogelijk door de inzet van onze beheerders en vrijwilligers. We kregen ook te maken met een paar stevige technische uitdagingen en danken van harte alle helpende handen. In deze editie blikken we kort terug, maar kijken we vooral vooruit naar wat er deze herfst en winter te beleven valt.
Athena Ossendrecht staat in het teken van wellness. Van opgietsessies en stoombadrituelen tot complete wellnessweekends: alles om je lichaam en geest te verwennen en met nieuwe energie de winter in te gaan. Voor de paardenliefhebbers lichten we de mogelijkheden toe om het Grenspark Kalmthoutse Heide te ontdekken – een unieke beleving! Ook zetten we onze vrijwilliger Frans, de immer goedlachse barman, in de kijker.
Daarnaast delen we onze plannen voor Athena Le Perron. Na de succesvolle zomer, met de nieuwe speeltuin als trekpleister voor onze jongste gasten, kijken we naar de toekomst van dit prachtige domein. We geven jullie een inkijkje in de ideeën en verbeteringen die op de planning staan om Le Perron nóg aantrekkelijker te maken voor gezinnen, rustzoekers en Ardennenliefhebbers.
Op de travelpagina’s nemen we je mee naar het zuiden van Frankrijk. Een mooie roadtrip langs ecocamping Les Étangs de Saint Pancras en het hartverwarmende Val Drôme Soleil, om aan te komen op het levendige Bélézy aan de voet van de Mont Ventoux.
In dit nummer ook de column van Naked Wanderings, altijd een moment van herkenning en inspiratie. Fela maakte opnieuw een geweldige illustratie. Je krijgt tips om te gaan winterkamperen, de nieuwe trend. En we geven onze kritische maar hoopvolle opinie over Libranoo.
Veel leesplezier en hopelijk tot snel op Athena – voor een weekendje natuur, een avond wellness of gewoon een warm weerzien. Dank voor je lidmaatschap, samen vormen we een mooie gemeenschap.
Stefan & Thomas
Als Athena-lid ontvang je driemaandelijks ons mooie magazine over naturisme, onze parken, lifestyle en travel.
Frans achter de bar
We zeggen het misschien niet vaak genoeg, maar Athena zou nooit dezelfde zijn zonder de inzet en het enthousiasme van onze vrijwilligers. Zij vormen het kloppende hart van de vereniging: mensen die zorgen voor een warme, gastvrije sfeer en onze campings laten aanvoelen als een klein paradijs.
Deze keer zetten we Frans in de kijker. Met zijn open hart en warme glimlach staat hij al jaren achter de bar op Athena Ossendrecht. Niet zomaar als barman, maar als iemand die ontmoetingen mogelijk maakt, mensen verbindt en een vertrouwde plek creëert voor iedereen die binnenstapt.
Frans is 62 en woont in Eeklo. Ik ontmoet hem op een donderdagmiddag in zijn ‘nieuwe’ caravan op Athena Ossendrecht. “Ik ga wekelijks twee dagen naar huis om mijn papierwerk bij te houden en om te kijken hoe het gaat met mijn stiefzoon,” vertelt hij. “De rest van de week ben ik op Athena.” Vroeger werkte Frans als vrachtwagenchauffeur. Na een ongeval kreeg hij rugproblemen en kon hij geen zwaar werk meer doen. Zo belandde hij meer dan twintig jaar geleden thuis.
Zijn weg naar Athena was bijna toevallig. “Ik ben lid sinds 2015, maar ging eerst naar een andere camping. Die werd te duur. Toen zag ik op Facebook een caravannetje te koop staan. Ik ben gaan kijken en heb het gekocht, zo ben ik hier terechtgekomen.” Vorig jaar nam hij een grotere caravan over. “De vorige was klein, nu zit ik eigenlijk luxueus, hé!”
In het begin kwam Frans vooral doordeweeks, in het weekend ging hij naar huis. “Het is eigenlijk door Wendy dat ik hier nu ook in de weekends ben,” lacht hij. “Zij zei: ‘zou je niet beter in het weekend komen en de andere dagen thuisblijven?’ Ik zei ja, oké, en zo ben ik hier vaker gebleven. Achteraf begreep ik pas waarom … om de bar te doen natuurlijk.”
Frans beleefde altijd al plezier achter de bar. “Ik had vroeger een café in Sleidinge, en volgde toen ook speciaal daarvoor cursussen. Toen ze hier op Athena vrijwilligers zochten, heb ik me aangeboden. Ik wilde bezig zijn, en het leek me leuk om veel mensen te leren kennen. Anders zit ge daar de hele dag aan uw caravan, hé.”
Frans is nu zo’n tien tot vijftien uur per week paraat. “Vroeger soms in blokken van vijf à zes uur. Dat was soms pittig. Nu zijn er meer vrijwilligers bijgekomen en is het wat lichter. Straks ga ik ook nog 18 tot 21 uur achter de bar staan.”
Het vrijwilligerswerk verloopt vlotter dan vroeger. “Toen moest je een papiertje invullen en hopen dat die of die persoon kwam opdagen. Nu gaat alles via de app: je ziet wie voor en na jou de bar doet. Dat is handig.”
Frans vindt het ook leuk om nieuwe vrijwilligers op te leiden. “Wendy zegt al: ‘Frans zal je wel opleiden.’ Ik doe dat graag en de mensen vinden het ook goed, denk ik, want ze komen terug.” Hij houdt ervan als het een beetje druk is, maar niet te druk. “De tijd gaat dan ook veel sneller. Als er niks te doen is, duurt het lang. Dan ben ik liever bezig. En als het té wordt, springt er sowieso iemand bij.”
Achter de bar is er altijd ruimte voor een grapje. “Ik doe dat bij bijna iedereen, dat maakt het plezant. Ge moet niet overdrijven natuurlijk, maar als ze zeggen doe ze nog eens vol, en dan het glas vullen met water, zo van die dingen … Mensen appreciëren dat wel.”
Bedankt, Frans, voor je jarenlange inzet en je warme glimlach – zonder jou zou Athena zou niet hetzelfde zijn!
Vrijwilligers zoals Frans maken Athena tot wat het is
Onze campings zijn plekken van warmte, gezelligheid en verbinding. Dankzij het enthousiasme, de inzet en de zorg van de vrijwilligers voelt iedereen zich welkom. Heb je zelf al gedacht aan vrijwilligerswerk? Laat je dan inspireren door Frans. Achter de bar of ergens anders op de camping: er is altijd plaats voor iemand die een beetje van zijn tijd en hart wil geven.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Na een korte onderbreking is onze app dankzij een update in de Google Play Store weer beschikbaar. Tijdens deze update heeft ons Google Play Store-account een grondige verificatie ondergaan, maar dat is nu verleden tijd. Vanaf nu kunnen jullie de app opnieuw downloaden in de Google Play Store. Voor Apple-gebruikers is onze app natuurlijk de hele tijd beschikbaar geweest in de App Store.
Waarom de Athena app downloaden?
Praktische info op een rij:
- Aankomst en onthaal: Ontvang direct alle informatie bij aankomst, zoals de toegangscode, de do’s en don’ts en de openingsuren van het onthaal en de bar.
- Faciliteiten en omgeving: Bekijk de openingstijden van de wellness, het zwembad, de receptie, de kantine en meer. Ook vind je handige tips over waar je kunt eten, drinken, en zelfs waar de dichtstbijzijnde bakkers en supermarkten zijn.
- Noodnummers en gezondheidsinformatie: Altijd paraat, met gegevens van huisartsen, ziekenhuizen en apotheken in de buurt.
In de buurt en activiteiten:
- Verken de omgeving: Klik op het fietsicoontje en ontdek wat er in de buurt te beleven valt. Of je nu zin hebt in een wandeling, fietstocht of mountainbikeroute, je vindt het allemaal in de directe omgeving van de camping.
- Activiteiten in het park: Met één klik op de activiteitenknop zie je meteen welke evenementen en activiteiten er gepland staan in het Athenapark waar je je bevindt.
Extra voordelen voor Athena-leden
Log in op de app en geniet van alle extra functionaliteiten:
- Digitale lidkaart: Toon je digitale lidkaart, altijd bij de hand.
- Athena kaart beheren: Laad je kaart op, bekijk je saldo en vraag je rekeningen op.
- Persoonlijke gegevens en reservaties: Check en update je persoonlijke gegevens, bekijk je reservaties en betaal ze direct via de app.
- Vrijwilligersfunctionaliteit: Ben je onderdeel van een vrijwilligersteam, bijvoorbeeld voor de bar? Bekijk via de app wanneer er nog iemand nodig is voor bardienst en meld je direct aan.
Heb je de app al gedownload? Vraag dan je logingegevens eenvoudig op via leden@naturisme-athena.org of gebruik de ‘wachtwoord vergeten’-optie. Vul het e-mailadres in dat door Athena wordt gebruikt en maak een nieuw wachtwoord aan.
Benieuwd geworden? Download de Athena app vandaag nog via de Google Play Store of de Apple App Store.
Wij hopen dat jullie net zo enthousiast zijn als wij en wensen jullie veel plezier met de Athena app!
Download de app:
Wat een fantastisch jaar was dat! We zijn ontzettend trots op onze Athena-gemeenschap en enorm dankbaar voor jullie trouwe steun. Samen met jullie kijken we nu vol goesting uit naar 2025. Jullie betrokkenheid helpt ons om verder te bouwen aan onze duurzame visie waarin natuur, beleving en het warme en familiale karakter van onze parken centraal staan. Op naar 365 dagen vol kansen, ontmoetingen en mooie momenten!
We blijven jullie ook graag verwennen met interessante voordelen: 10% korting op verblijven en vakantieboekingen, een voordelig dagtarief enzovoort. Maar lid zijn van Athena is zoveel meer dan dat. Het betekent deel uitmaken van een naturistische gemeenschap en een levensstijl die draait om respect, eenvoud en liefde voor de natuur. Waarden die vandaag belangrijker zijn dan ooit.
We wensen jullie een warme winter en een sprankelend 2025! Tot snel op onze parken, bij een van de leuke activiteiten. Misschien al op 1 januari bij onze tweede nieuwjaarsduik?
Naturistische nieuwjaarsgroet,
Het Athenateam
2 Tips om het jaar goed in te zetten
- Nieuwjaarsduik – Ossendrecht – 1 januari (link)
- Sauna event: scrub- en honginsessie – 4 januari (link)
Aantrekkelijke nieuwe Athena-goodies
Stijlvol en bewust
Voorbije zomer lanceerden we met succes onze vrolijke, praktische en milieuvriendelijke nieuwe collectie. Het resultaat van een inspirerende samenwerking met Studio Basil – dat ook de lay-out van onze magazines verzorgt – en Merchery, een leverancier die duurzaamheid hoog in het vaandel draagt.
Als vereniging die mens en natuur respecteert wensten we in zee te gaan met een merchandisingpartner die dezelfde waarden deelt.
Merchery gelooft in kwaliteit, transparantie en producten die zowel esthetisch als milieubewust zijn. De onderneming zet enkel verantwoorde grondstoffen in: 100 % biologisch katoen, gerecycled staal en aluminium, en alternatieven voor schadelijk plastic: gerecupereerde en biologisch afbreekbare kunststoffen. Hun selectie van topmerken voldoet aan strenge normen, de producten zijn ontworpen om lang mee te gaan.
Met de nieuwe goodies kom je niet alleen tof voor de dag, je draagt ook bij aan een betere toekomst voor onze planeet.
Een mooie manier om je verbondenheid met Athena en met de natuur te tonen. En misschien alvast een verrassend cadeau-idee voor de feestdagen?
T-shirts, badjassen, totebags, strandtassen, drinkbidons, handdoeken, …
LINK: BENIEUWD NAAR ONZE GOODIES
Kom naar de demodagen en ontdek jouw Klapkot
Op:
- vrijdag 16 augustus en zaterdag 17 augustus kan je Klapkot komen ontdekken op Athena Le Perron.
- vrijdag 23 augustus en zaterdag 24 augustus kan je Klapkot komen ontdekken op Athena Helios.
Vrijdag voormiddag wordt het Klapkot uitgeklapt om zaterdag rond 16u weer ingeklapt te worden.
In tussentijd kan je Klapkot voelen, ruiken, bekijken, ontdekken en je kan met al je vragen rechtstreeks bij de ontwerpers en bouwers van Klapkot terecht.
Het is handig dat je voor je komst per mail een seintje geeft op info@naturisme-athena.org (klik hier).
Tot dan!
Klapkot uit Breda, geniaal in zijn eenvoud (link)
Klapkot is de jonge onderneming van een creatief Bredaas koppel. Hun ingenieuze ontwerp zorgt voor veel extra leefruimte. Het wordt bovendien gebouwd op een trailer en staat dus op wielen.
Het hele jaar door comfortabel kamperen is het doel, onder het motto ‘Verleg je grenzen. Klap ze uit!’
De ideale verblijfplaats voor wie net wat meer luxe en comfort wenst.
Architect Christel Smeets en ondernemer Bart Verdeijen hadden genoeg van hun caravan en toverden het Klapkot op de tekentafel. Met een knipoog naar het vermaarde café ’t Klapcot en als verwijzing naar de functionaliteit die deze vakantiewoning zo bijzonder maakt.
Voor het vervoer wordt ze ingeklapt, zodat ze eenvoudig en conform de regels de baan op kan. Eenmaal ter plaatse ontvouwt ze zich in volle glorie tot een aangename binnenruimte, qua oppervlakte gelijk aan een ruime caravan plus voortent. Ideaal bij slechtere weersomstandigheden – kou, regen en harde wind – die in België en Nederland helaas niet uitzonderlijk zijn.
Een knap gedesigned interieur en exterieur gecombineerd met technische innovatie dus. Origineel, praktisch én mooi, met warme en natuurlijke materialen. Klapkot werkte samen met ons drie types vakantiewoningen uit. Zo kunnen we perfect aansluiten bij de wensen van onze kampeerders: één of twee slaapkamers, een stapelbed voor de kinderen, eigen indeling van de woonkamer …
Ontdek meer over tiny houses op Athena (link)
Vritomartis Naturist Resort
Volop zon, zee en andere zaligheden in Kreta
Vritomartis Naturist Resort is een gerenommeerd, modern naturistenhotel in Chora Sfakion, in het mooie zuiden van Kreta. Het werd in 1992 opgericht door de lokale familie Dourountakis. Die was haar tijd ver vooruit. Vandaag beheert telg Nikos deze fantastische plek, samen met een team van een vijftigtal medewerkers dat de gasten met plezier ontzorgt en verwent. Zowel doorwinterde naturisten als ‘beginners’ zijn meer dan welkom.
Het gastvrije en inclusieve resort wordt omarmd door de verbluffende natuurlijke schoonheid van de omgeving. Dit is genieten met een grote Griekse G.
Word lid van Athena en ontvang ons driemaandelijks ATHENA magazine met vakantietips, lifestyle en info over onze parken.
Leuk voor op je caravan, auto, camper, laptop of waar je maar wil.
Binnenkort beschikbaar aan de receptie.
1€ per stuk of 3 € voor alle 4.